MATAJAMBI.COM - Timnas Indonesia kembali bersiap menghadapi tantangan besar dalam babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Berdasarkan hasil undian, skuad Garuda tergabung di Grup B bersama dua kekuatan tradisional Asia yang langganan tampil di Piala Dunia, yakni Arab Saudi dan Irak.
Sementara di Grup A, persaingan tak kalah panas antara Qatar, Uni Emirat Arab, dan Oman.
Pertandingan untuk babak ini akan diselenggarakan di dua lokasi berbeda, yakni Arab Saudi dan Qatar, mulai tanggal 8 hingga 14 Oktober 2025.
Baca Juga: Viral! Wanita Nyaris Jadi Korban Love Scamming, Dicegah Imigrasi Saat Hendak Terbang ke Pakistan
Namun, sistem pelaksanaan Round 4 ini mengundang kritik tajam dari pengamat sepak bola nasional, Coach Justin.
Dalam pernyataannya yang disampaikan melalui kanal YouTube Sport77 Official pada Jumat, 18 Juli 2025, ia menyebut bahwa format turnamen tersebut sangat jauh dari ekspektasi.
“Masalahnya bukan siapa yang lebih ringan atau berat di grup. Tapi menurut saya, sejak awal format Round 4 ini sudah salah arah,” ungkap Coach Justin.
Menurutnya, babak keempat seharusnya menjadi panggung yang adil bagi semua peserta, karena menyangkut peluang langsung ke Piala Dunia.
Baca Juga: Lisa Mariana Buka Suara Soal Video Panas: Mengaku Tak Sadar Saat Direkam, Minta Polisi Usut Tuntas Penyebar
Dalam format ini, dua tim terbaik dari masing-masing grup akan langsung lolos ke putaran final Piala Dunia 2026, sementara satu tim lainnya akan bersaing lewat jalur playoff.
Namun Coach Justin menyoroti keras keputusan AFC yang menunjuk Arab Saudi dan Qatar sebagai tuan rumah, tanpa mempertimbangkan netralitas lokasi pertandingan.
“Seharusnya dimainkan di negara netral. Bayangkan, Arab Saudi jadi tuan rumah padahal ikut bertanding, itu nggak masuk akal,” tegasnya.
Ia bahkan menilai, jika hal serupa terjadi di kawasan Eropa, federasi-federasi di sana pasti sudah bereaksi keras menolak keputusan tersebut.